"Der Kreis" ist eine fränkische Künstlergruppe, die 1947 auf Anregung von Leo Smigay in Nürnberg gegründet. "Der Kreis" besitzt kein gemeinsames künstlerisches Konzept, sondern dient der Unterstützung der Mitglieder bei der Präsentation nach außen, der Pressearbeit und der Organisation von Ausstellungen. Seit seiner Gründung zeigte sich "Der Kreis" in über 80 Werkschauen in Nürnberg, anderen bayerischen Städten, aber auch in Dortmund, Berlin und Cellepino (Italien). Seit dem 1. März 2000 stellt "Der Kreis" beim Germanischen Nationalmuseum in der eigenen Galerie, der KREIS Galerie, Kunstwerke der Mitglieder und von befreundeten Künstler*innen aus.